Miltvuur is een ernstige infectieziekte. De oorzaak is een bacterie.
Miltvuur is eigenlijk een dierenziekte. Het komt maar weinig bij mensen voor. Een dier dat in een weiland aan miltvuur sterft, laat veel miltvuurbacteriën in de grond achter. De bacteriën maken sporen. Dat zijn een soort slapende bacteriën. De sporen kunnen na tientallen jaren 'wakker worden' en dan weer dieren en mensen ziek maken.
Miltvuur komt nog voor in het Midden-Oosten, Afrika, Zuid-Amerika en delen van Rusland en China. Dierlijke materialen uit deze gebieden kunnen ook sporen van miltvuur bevatten, bijvoorbeeld: wol, huiden, botten, beendermeel en karkassen. In Nederland komt miltvuur eigenlijk nooit meer voor, maar het zou nog wel kunnen gebeuren.
Symptomen
De gemiddelde incubatietijd bedraagt een halve dag tot vijf dagen. Symptomen die daarna optreden zijn sterk verschillend en variëren van steenpuistachtige huidinfectie, longontsteking en een vergrote en ontstoken milt.
Oorzaken
Bij mensen komen drie vormen van miltvuur voor:
- De longvorm: ontstaat als iemand sporen inademt.
- De huidvorm: ontstaat als sporen van miltvuur een wondje in de huid besmetten.
- De systemische vorm: ontstaat als iemand rauw vlees van een besmet dieren eet.
